Jitrocel, s botanickým názvem Plantago lanceolata, je nenápadná rostlina s úzkými, kopinatými listy a drobnými květy.
Jitrocel v sobě skrývá bohatou směsici účinných látek, které jsou pomocníkem při řadě zdravotních obtíží.
Popis a výskyt jitrocele
Jitrocel kopinatý patří do čeledi jitrocelovitých a vyznačuje se charakteristickou přízemní růžicí listů, ze které vyrůstají stvoly zakončené klasovitými květenstvími. Listy jsou úzké, kopinaté, zúžené v řapík a dorůstají délky až 25 cm, výjimečně i více.
Tato nenáročná bylina se přirozeně vyskytuje na loukách, pastvinách, okrajích cest, v příkopech a dalších travnatých stanovištích po celém světě. V České republice ji můžeme nalézt téměř všude, kde se jí daří obsadit volná místa a rozmnožovat se semeny i oddenky.
Sběr a sušení jitrocele
Sběr jitrocele pro léčebné účely se provádí ručně, přičemž se trhají jednotlivé listy. Je důležité dbát na to, aby se listy nestlačovaly do velkých vrstev, mohlo by dojít k jejich zapaření a znehodnocení. Proto se ukládají do košů nebo menších pytlů a nikdy se nestlačují.
Pro sušení se doporučuje použít tenkou vrstvu listů, maximálně 5 cm silnou, a sušit ve stínu nebo za umělého tepla nepřesahujícího 40 °C. Sušení na přímém slunci je možné, ale jen pro předsušení. Během sušení je třeba listy obracet opatrně, aby nedošlo k jejich poškození.
Správně usušený jitrocel si ponechává svoji zelenou barvu a je drolivý. Při manipulaci s ním je tedy nutná opatrnost, aby nedošlo k jeho rozprášení. Usušená droga se balí do papírových obalů.
Účinné látky jitrocele
Léčivé účinky jitrocele jsou dány přítomností řady cenných látek. Mezi nejdůležitější patří:
- Slizové látky: Napomáhají uvolňovat hleny a upravují stolici.
- Kyselina křemičitá: Podporuje hojivé procesy.
- Akubin: Glykosid s antibiotickými a protizánětlivými účinky.
- Zinek: Posiluje obranyschopnost organismu.
Díky tomuto složení se jitrocel využívá při řadě zdravotních obtíží, od respiračních onemocnění přes trávicí potíže až po kožní problémy.
Využití jitrocele v léčitelství
Jitrocel je skvělým pomocníkem při léčbě respiračních onemocnění, jako jsou nachlazení, kašel nebo zahlenění. Slizové látky obsažené v listech tlumí podráždění sliznic dýchacích cest, akubin působí protizánětlivě a antibioticky, a zinek posiluje obranyschopnost organismu.
Oblíbené jsou zejména jitrocelové sirupy, které zklidňují dráždivý kašel a napomáhají vykašlávání. Díky své chuti jsou vhodné i pro děti a neobsahují žádné kontraindikace či vedlejší účinky.
Čerstvá šťáva z listů jitrocele se v lidovém léčitelství aplikuje na menší rány, odřeniny, ekzémy, spáleniny nebo zanícené rány. Má dezinfekční a hojivé účinky, zmírňuje nepříjemné pálení a otoku.
Moderní medicína však tuto praxi nedoporučuje, jelikož hrozí riziko zanesení druhotné infekce do rány.
Jitrocelový čaj
Jitrocelový čaj se připravuje zalitím usušených listů vroucí vodou a následným louhováním po dobu 10-15 minut. Čaj se pije vlažný, případně lze přidat med nebo citronovou šťávu pro dochucení.
Sirup
Oblíbeným léčivým prostředkem je jitrocelový sirup, který se vyrábí z čerstvých pokrájených listů a cukru. Sirup se užívá především při kašli a nachlazení, ale může se přidat i do čaje nebo ovocného nápoje.